Neuf trophées. Le chiffre a fait le tour du monde en quelques minutes. Jeudi 11 décembre, à Los Angeles, Clair Obscur: Expedition 33 a écrasé la cérémonie des Game Awards 2025. Le RPG de Sandfall Interactive repart avec le titre de jeu de l’année et huit autres récompenses. Aucun jeu n’avait jamais fait mieux dans l’histoire de la cérémonie. Le précédent record, sept trophées, appartenait à The Last of Us Part II depuis 2020. Geoff Keighley a dû prévoir un chariot pour que l’équipe de Montpellier puisse rapporter ses statuettes.
Game Awards 2025, le triomphe de Clair Obscur
La liste donne d’abord le vertige. Outre le titre suprême, Clair Obscur remporte les prix de la meilleure réalisation, du meilleur scénario et de la meilleure direction artistique. Lorien Testard décroche celui de la meilleure musique. Jennifer English, qui prête sa voix à Maelle, reçoit le prix de la meilleure interprétation. Le jeu s’impose aussi dans la catégorie RPG.
Surtout, il rafle les deux trophées réservés aux indépendants : meilleur jeu indépendant et meilleur premier jeu indépendant. Le jeu partait déjà avec treize nominations, un autre record. Pour un premier jeu, conçu par une équipe d’une trentaine de personnes, le résultat tient du conte de fées.
Le parcours commercial suit la même courbe. Sorti le 24 avril, Clair Obscur a dépassé les cinq millions d’exemplaires vendus en octobre. Pour Sandfall et son éditeur Kepler Interactive, l’année 2025 restera inoubliable.
Une concurrence pourtant relevée
La victoire n’avait rien d’évident. Face à Clair Obscur, la catégorie reine réunissait Death Stranding 2, Donkey Kong Bananza, Hades II, Hollow Knight: Silksong et Kingdom Come: Deliverance II. C’était donc une sélection riche, où les productions indépendantes côtoyaient les grosses machines.
Les autres jeux ne repartent pas les mains vides. Hollow Knight: Silksong remporte le prix du meilleur jeu d’action-aventure. Hades II, de Supergiant, s’impose dans la catégorie action. Donkey Kong Bananza décroche le prix du meilleur jeu familial. Battlefield 6 repart avec le prix du meilleur design sonore. Mario Kart World obtient celui du meilleur jeu de course. Sans surprise, GTA VI reste quant à lui le jeu le plus attendu.
Côté multijoueur, ARC Raiders l’emporte. Le jeu d’Embark Studios, sorti fin octobre, confirme ainsi son statut de succès surprise de cette fin d’année. No Man’s Sky reçoit par ailleurs le prix du meilleur jeu en évolution, près de dix ans après un lancement catastrophique. Baldur’s Gate 3, enfin, gagne le prix du meilleur soutien à la communauté. Hello Games et Larian rappellent qu’un studio peut encore être récompensé pour avoir tenu ses promesses, même avec quelques années de retard.
Une soirée bleu-blanc-rouge
La France a d’ailleurs brillé au-delà de Clair Obscur. Team Vitality remporte en effet le prix de la meilleure équipe d’esport, après une saison dominatrice sur Counter-Strike 2. Ce dernier repart lui aussi avec le titre de meilleur jeu d’esport. Pour la scène française, la soirée ressemble presque à un sans-faute.
Comme chaque année, la cérémonie a aussi servi de vitrine publicitaire géante. Plus d’une cinquantaine d’annonces, de bandes-annonces et de révélations ont ponctué le direct, de la première à la dernière minute. Les remises de prix, elles, ont parfois dû se contenter de quelques secondes. Aux Game Awards, les lauréats ont toujours un peu moins de temps de parole que les publicités pour les jeux à venir. Ce déséquilibre agace une partie du public chaque année, sans que la formule change pour autant.
Un jeu indépendant, vraiment ?
Le doublé dans les catégories indépendantes fait toutefois débat. Clair Obscur bénéficie d’un éditeur, d’un budget conséquent et de comédiens célèbres. Pour certains, le qualifier d’indépendant revient à étirer la définition. D’autres jeux, conçus avec des moyens bien plus modestes, auraient mérité cette visibilité.
Le débat n’est pas nouveau. En effet, la notion de jeu indépendant reste floue. Faut-il juger la taille de l’équipe, le budget, l’absence d’éditeur ou la liberté créative ? Sandfall n’appartient certes à aucun grand groupe. Mais son jeu a coûté bien plus cher que la plupart des productions indépendantes. Les Game Awards devront sans doute clarifier leurs critères.
Ce que ça change pour les développeurs
Pour les studios, ce triomphe montre d’abord qu’une petite équipe peut rivaliser avec les géants. Clair Obscur ne doit rien à une licence connue, à un budget pharaonique ou à une campagne marketing écrasante. Il doit tout à sa vision, à sa direction artistique et à son système de jeu.
Le succès de Sandfall rappelle ensuite l’importance des outils. Unreal Engine 5 a permis à une équipe réduite de produire un jeu au rendu digne d’une grosse production. Les moteurs modernes réduisent l’écart technique entre les studios. La différence se fait désormais sur la créativité.
Enfin, cette victoire profite à toute la scène française. Elle prouve qu’un studio installé loin de Paris peut produire un jeu de classe mondiale. Les aides publiques, comme celle du CNC dont Sandfall a bénéficié, trouvent ici une belle justification. De nombreux jeunes développeurs y verront sans doute un encouragement.
Plus largement, le palmarès confirme la vitalité du jeu indépendant et des studios de taille moyenne en 2025. Silksong, Hades II, Kingdom Come: Deliverance II et ARC Raiders ont marqué l’année autant que les productions des géants.
Les Game Awards 2025 consacrent Clair Obscur comme le jeu de l’année et Sandfall comme le studio du moment. L’équipe saura-t-elle supporter la pression des attentes pour son prochain projet, ou préférera-t-elle prendre son temps, loin des projecteurs ?
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